抱きしめたいのに １３

「抱きしめても怒りませんか？」の妄想がぐるぐるしている文章「抱きしめたいのに」の第十三話をUPしました。



「なあ、佐倉はどうして就職したの？」

「ウチって進学校だろ、珍しいよな」

「よく親が許したね」

　そうか、彼らには、上の学校に進むのは当たり前なんだ。

　進学への道が断たれるなんて、考えも及ばないんだな。

　そして親がいるのも当然・・・か。

　俺は酒の力を借りて、あの頃友人には言えなかったことを打ち明ける。

「親が許すも何も、あの人達が離婚するんで、ついでに独立したんだ。
　自分の食い扶持は、自分で稼ごうってね」

「へえ、カッコイイ！」

「格好良くなんかないよ」

　・・・しょっちゅう金の心配をしていなくちゃならないなんて。

「あ、じゃあ、修学旅行に来なかったのも、そのせい？」

　神山がしらっと訊いてくる。

　目を伏せた俺を見て、石井が神山を突つく。

　あれは忘れられない。

　あの日まで俺は修学旅行に行くつもりだった、高校生活最後の思い出として。

　修学旅行のグループ分けをしていた時、担任に呼ばれた。

「佐倉、図書館で自習していてもいいんだぞ」

「え？どういう意味ですか？」

　訊き返す俺の声が、大きかったらしい。

　クラスの皆がこちらに注目した。

　俺の顔色を見て、担任が慌てた。

　母が修学旅行には参加できないと言ってきたのだと、教えてくれた。

　積み立ててきた金は、返還される。

「佐倉、おまえ知らなかったのか？」　

　忘れてました、という間抜けな返事をするのが精一杯だった。

　困惑した顔を隠すこともできず、俺は教室を出た。

「俺、憶えてるぜ」　

　滝本の言葉が、あの時の惨めな気持ちに重なる。

「あの時、教室がしーんとなっちゃったもんな」

　くくく、と哂う滝本。

　そして他の三人も。

　コイツら・・・面白がってる？


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）